發(fā)布時間:2018-05-07 11:22:28 億歐網(wǎng)

美國總統(tǒng)特朗普與科技公司的大佬們不太對盤是眾所皆知,近來被特朗普炮轟最嚴(yán)重的莫過于亞馬遜了,特朗普多次抨擊亞馬遜用美國郵政(USPS)的資源來送包裹,但簽訂的費(fèi)率太低,跟騙局(scam)沒兩樣,使得USPS少賺數(shù)十億美元,而亞馬遜卻荷包賺滿。
就在幾天前,亞馬遜宣布了在美國37個城市推出一項新計劃,讓快遞員直接把包裹送到用戶汽車的后車廂里,并且與通用汽車及沃爾沃簽署了一項為期兩年的合約,這兩家汽車的車主都可以使用這個服務(wù)。
此項服務(wù)雖是亞馬遜CEO Jeff Bezos對特朗普的一項“無聲”的反擊,但其實更值得注意的是,亞馬遜正無所不用其極的想要改變最后一里的遞送模式,從先前的無人機(jī)、送貨機(jī)器人(Delivery Robot)、到現(xiàn)在的送貨到后車廂。
目前試圖解決配送最后一里痛點(diǎn)的新科技,可以說是有天上飛、以及地上走兩大類,天上飛的像是無人機(jī),而地上走的則是遞送機(jī)器人。
無人機(jī)有幾個大問題,一是電池續(xù)航力,二是能乘載的貨物重量較為受限,三是安全疑慮較高,不過優(yōu)點(diǎn)就是快速,在緊急情況無人機(jī)會是一個很好的選擇,而地面遞送機(jī)器人的優(yōu)劣勢就相反,因此兩者技術(shù)雖有競爭,但對服務(wù)業(yè)者來說,可以是互補(bǔ)的選項。
例如,許久前就已經(jīng)在測試無人機(jī)送貨的亞馬遜,也在研究地面遞送機(jī)器人,日前美國專利商標(biāo)局發(fā)布了一項亞馬遜申請的專利,論述了“自主地面車輛”(autonomous ground vehicle),可以從運(yùn)輸?shù)呢涇嚿辖幼哓浳?,進(jìn)而運(yùn)送到人的門前,甚至還可以把貨物送進(jìn)房屋里。
其實大家著眼的都是同一件事—把貨交到消費(fèi)者手上,最后一里不論是家、辦公室,還是亞馬遜想的車子后車廂。
不久前在網(wǎng)上曝光了一段阿里巴巴旗下的菜鳥網(wǎng)絡(luò)ET實驗室所研發(fā)的送貨無人車,在公開道路測試的視頻,菜鳥在2016年開始陸續(xù)推出了末端配送機(jī)器人小G、小G Plus以及小G2代,在阿里巴巴西溪園區(qū)、大學(xué)校園運(yùn)送包裹。
另外,京東在去年中旬宣布自主研發(fā)的配送機(jī)器人正式啟用,初期以高校、園區(qū)遞送為主,前陣子也對外展示了升級到第三代的配送機(jī)器人,主要應(yīng)用于城市配送業(yè)務(wù),從站點(diǎn)配送至寫字樓、居民區(qū)便民店、別墅區(qū)及園區(qū)等。
在太平洋另一端的美國,遞送機(jī)器人更是已經(jīng)進(jìn)入了快速發(fā)展的時點(diǎn),專攻遞送機(jī)器人的舊金山初創(chuàng)公司Marble剛剛完成了A輪1000萬美元的融資,投資方包括了騰訊。在商業(yè)面,Marble也拿到下了一些重要客戶,像是知名訂餐網(wǎng)站Yelp、送餐網(wǎng)站DoorDash,并在舊金山提供服務(wù)。另外,從創(chuàng)始團(tuán)隊來自麻省理工學(xué)院(MIT)的Robby、由Skype聯(lián)合創(chuàng)始人Ahti Heinla、Janus Friis所成立的Starship等都是遞送機(jī)器人主要的業(yè)者。也因為商機(jī)看好,在大小公司的加入下,一場人行道上的攻城略地大戰(zhàn)正在上演。
解決最后一里的痛點(diǎn)
為什么貨物遞送的最后一里是件重要的事,“因為最后一里交付的成本很高,”硅谷送貨機(jī)器人初創(chuàng)公司Robby聯(lián)合創(chuàng)始人Dheera Venkatraman一語道出重點(diǎn)。最后一里的包裹遞送是整個遞送服務(wù)流程中成本最高的一環(huán),大概占55%以上,主要出自于勞動力,特別是在勞動力短缺的年代,若細(xì)分到食物外送方面來看,最后一里占整體成本的比例會更高。
不論是在B2B或B2C的最后一里遞送,勞動力都是最大的成本
圖|不論是在B2B或B2C的最后一里遞送,勞動力都是最大的成本(圖片來源:statista)
根據(jù)DT君的親身體驗,美國短程的快遞費(fèi)用大概在5~15美元,在食物外送部分,遞送成本更高,以Uber Eats在硅谷的服務(wù)為例,一般會收取5美元的遞送費(fèi),而且繁忙時段還得加錢,因此有時候用戶支付的遞送費(fèi)甚至比訂購的食物還貴,另一家知名的送餐網(wǎng)站DoorDash有時會提供免費(fèi)送餐,但可能會要求訂單在一定金額以上如20、30、40美元才能享有免遞送費(fèi),取決于餐廳的規(guī)定。而以機(jī)器取代人力的送貨機(jī)器人就被視為是能有效降低最后一里成本的一項應(yīng)用。
調(diào)研機(jī)構(gòu)Market Insights Reports便指出,自主遞送機(jī)器人(Autonomous Delivery Robots)在各種最終用途(end-use)行業(yè)受到歡迎,特別是歐美人力成本高,歐美監(jiān)管機(jī)構(gòu)陸續(xù)針對遞送機(jī)器人提出規(guī)范,隨著法規(guī)逐漸到位,將會有越來越多的當(dāng)?shù)厣虡I(yè)業(yè)主如餐廳、訂餐網(wǎng)站、快遞公司等采用。
像是知名的比薩公司Domino就與Starship簽約,在荷蘭、德國部分地區(qū)提供機(jī)器人送比薩的服務(wù)。預(yù)期在北美、歐洲的高采用率帶動下,市場在2016~2024年的年復(fù)合增長率將達(dá)14.5%。
機(jī)器人送外賣少了75%成本
DT君在硅谷采訪了Robby,兩位聯(lián)合創(chuàng)始人都是在MIT完成了博士學(xué)位,一位是李瑞,專攻計算機(jī)視覺及機(jī)器學(xué)習(xí),另一位Dheera Venkatraman不僅從六歲就開始編程,喜歡動手打造機(jī)器人,是LiDAR、3D視覺的高手,還能講一口流利中文。
目前Robby遞送的東西以食物、生鮮為主,遞送距離為3~5公里,客戶包括訂餐業(yè)者、餐廳、生鮮公司等,美國知名遞送服務(wù)公司Postmates就是客戶之一,去年底Robby就與Postmates和著名的節(jié)目美食真人秀Top Chef在好萊塢發(fā)起了送餐活動,同時用8臺Robby機(jī)器人,在好萊塢送了三天的外賣,平均一天午餐可以送30~40單。
除了好萊塢,測試地點(diǎn)包括舊金山、硅谷的山景城、Palo Alto、洛杉磯等加州多個城市,總計完成了超過4000里的測試,沒有發(fā)生過一起意外事故,“以成本的角度來說,反饋很好,透過機(jī)器人可以減少75%的遞送成本,但效率跟人工差不多,”Dheera Venkatraman表示。目前大概有10臺的Robby機(jī)器人每天在路上執(zhí)行任務(wù)。
自動駕駛技術(shù)的一種應(yīng)用
談到自動駕駛技術(shù),很多人先想到的無非是Waymo、Uber的無人駕駛汽車,遞送機(jī)器人其實也是自動駕駛的一種應(yīng)用,雖然行進(jìn)速度不像一般汽車那么快,但不論是辨識行人、自行車、汽車等物體來達(dá)到避障、城市地圖+LiDAR的路徑規(guī)劃(routing)、定位、與行人互動等,這一臺看起來小小的箱子都做得到。
Robby每小時速度是3~6里,大概就像是人在慢跑時的速度,充一次電可以跑20里,在上下路檻時完全一派輕松,另外,舊金山是以陡峭地形出了名,最陡的路段坡度是22度,Robby在坡度40度以內(nèi)都能正常運(yùn)作,“在晚上、下雨天時運(yùn)送也沒問題,”李瑞說,但是它們無法爬樓梯。
目前各家遞送機(jī)器人的外型設(shè)計不會差異太大,甚至還都很像,Robby的優(yōu)勢在于快速落地以及成本。在感測器部分,Robby雖然也有采用LiDAR,但使用的線數(shù)較少,“主要是使用攝像頭方案搭配自行研發(fā)的計算機(jī)視覺軟件”來達(dá)到高準(zhǔn)確率,“有些業(yè)者買多線數(shù)LiDAR的錢,就可能比我們整個系統(tǒng)還貴了,”Dheera Venkatraman說。
此外,就是比誰的落地快。Dheera Venkatraman舉例,其他對手進(jìn)入一個城市,需要先建立3D地圖,大概需要一至數(shù)個月來掃描,時間視城市大小而有不同,但Robby的做法是“建立2D地圖加上特殊算法”,機(jī)器人的定位精確度可以達(dá)到數(shù)公分之內(nèi),不過,他們進(jìn)到一個新城市,只要幾天就能把地圖建好,在落地進(jìn)度以及拼規(guī)?;⊿caling)能更具優(yōu)勢。
“如果有人想要偷走里面的東西,甚至是把機(jī)器人抱走,會怎么樣?”DT君詢問。李瑞笑說,大概有95%的人都會問這個問題,他解釋,他們采取了多種安全設(shè)計,除了訂戶才能打開箱子的電子鎖設(shè)計外,使用了三種定位追蹤技術(shù),一個是GPS,其他兩種不便透露。同時,當(dāng)機(jī)器人感受到大力碰撞、或試圖想推倒、抱走它,機(jī)器就會立刻發(fā)出緊報聲響,另外也有攝像功能。
經(jīng)過了實地測試后,Robby也調(diào)整、新增了一些功能,開發(fā)出二代機(jī)器人,除了體積稍微加大,最多可以運(yùn)送30公斤左右的貨物,很特別的是,第一代機(jī)器人在行進(jìn)過程幾乎沒有什么噪音,但考量到為了讓行人留心有機(jī)器人靠近,因此特意讓二代機(jī)器人移動時有一點(diǎn)聲音。另外,也像汽車方向燈一樣,準(zhǔn)備左右轉(zhuǎn)時,機(jī)器人會有燈號顯示。在車體上也增加LED燈區(qū),讓機(jī)器人在天黑之后送貨,也可以清楚被人車所識別。目前二代機(jī)器人正準(zhǔn)備開始量產(chǎn),預(yù)計到了明年初合計一、二代機(jī)器人就會達(dá)到100臺,后續(xù)除了送外賣、生鮮,也會擴(kuò)大到遞送包裹。
與行人搶道,惹人煩
這場人行道大戰(zhàn),除了業(yè)者之間的競爭之外,其實還包括了機(jī)器人與人類的競爭。
遞送機(jī)器人有著呆萌的外型,在路上送貨時,多數(shù)行人會因為好奇而多注目幾眼,不過,當(dāng)遞送機(jī)器人越來越多,而且都是跑在人行道上,與行人爭道的爭議也逐漸浮上臺面,難免有些行人覺得它們很礙眼,部分體積很大的機(jī)器人甚至占據(jù)了整個行人道,先前在舊金山還曾發(fā)生有人刻意推倒送貨機(jī)器人,來發(fā)泄不滿的情緒。
舊金山華裔市議員余鼎昂(Norman Yee)在去年底最初提案要徹底禁止遞送機(jī)器人,“并非每一項創(chuàng)新對社會來說都是偉大的,”他在接受媒體采訪時如此表示,不過,在許多初創(chuàng)公司積極溝通、協(xié)商后,公部門愿意采取許可費(fèi)機(jī)制,公司必須獲得許可證才能在特定區(qū)域如工業(yè)區(qū)內(nèi)運(yùn)作機(jī)器人,許可證有效期為180天,可以展延,一家公司只能申請一張許可證,最多只能測試三臺機(jī)器人,一臺的測試許可費(fèi)是860美元,而且只能在6英尺寬的人行道上行駛,還得隨時有一個“人類保姆”跟著。
“各個政府都相當(dāng)關(guān)注遞送機(jī)器人可能對人類造成的安全問題,更嚴(yán)重的是,對殘疾人士權(quán)益的影響,這些問題必須很小心,”Dheera Venkatraman直言。
因此他們在設(shè)計時,更關(guān)心體積不宜過大,例如二代Robby的體積小于一般人行道寬度的1/2,以及與人類互動、感受的問題,李瑞舉例,當(dāng)Robby機(jī)器人被人擋住時,會說“Excuse Me”,行人讓道后,還會有禮貌的說聲“Thank You”。第一代Robby外型方正,“很多人反應(yīng),看起來有點(diǎn)冰冷”,二代就改成胖胖圓圓的造型,就像一個小型的寵物。
不過也有一派聲音認(rèn)為,如此嚴(yán)格的規(guī)范將大幅減緩了遞送機(jī)器人的測試進(jìn)度,以及投入市場的潛力。確實,以創(chuàng)新、創(chuàng)業(yè)為首的舊金山,在遞送機(jī)器人的限制算是相當(dāng)嚴(yán)格,也跟其他城市的態(tài)度不太一致,例如加州的其他地區(qū),包括Sunnyvale、Redwood City、San Carlos、Concord都已經(jīng)批準(zhǔn)了試點(diǎn)計劃,另外哥倫比亞特區(qū)、愛達(dá)荷州、威斯康辛州、弗吉尼亞州、佛羅里達(dá)州和俄亥俄州也通過法案,允許遞送機(jī)器人使用人行道。
顧問公司麥肯錫曾發(fā)布一份《貨物遞送,最后一里的未來》(Parcel Delivery,The Future of Last Mile)報告,預(yù)測在未來消費(fèi)者遞送市場中,未來將有80%的物件由自主機(jī)器來完成遞送,包括遞送機(jī)器人、無人機(jī),因為消費(fèi)者總是追求最短的運(yùn)送時間,以及更便宜的方案。所以,要完全禁止遞送機(jī)器人,讓它們完全消失并不容易,也不切實,更重要的是,在這場人行道的大戰(zhàn)中,如何透過監(jiān)管制度來管理這些機(jī)器人,以及維護(hù)行人的用路權(quán)益,才是最有效的做法。
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